当OPEN受邀为烟台开发区在海边设计一个文化地标时，我们希望创作出一件独特的、具有双重意义的作品：一方面像个有力量的艺术装置，重新唤起人们对于时间、节气和自然现象的关注，将敬畏自然的古老的仪式感带回繁忙紧张的当代城市意识中；另一方面它应是一个“有用”的地标，为新城带来亟需的公共文化功能，人们在这里与自然对话，并找回精神的自我。这是一个将对自然的敬畏与当代文化活动融为一体的“心灵的灯塔”。
塔的几何形态被时光雕刻而成，仿佛一个大型日晷，其曲面结构神奇地被阳光切开，将内部开放给壮阔的大海。在一年中的四个重要时间节点：春分、秋分、夏至和冬至，太阳的运动的轨迹被建筑巧妙地捕捉下来。建筑本身成为了舞台，上演着一幕幕光影奇观。人们在这里体验大自然的力量、时间的意义和宇宙的奇妙。
建筑坐落在一个缓缓向场地中央下沉的广场内，呈组合壳体结构，内外两层白色混凝土壳体由水平的楼板和坡道连接支撑。面向大海的抛物线形内壳犹如一个声音收集器，吸收并放大不远处大海的声音，其下部的半室外剧场也是观看芝罘岛方向海上日出的绝佳位置。位于上部倒置的壳体则容纳了一个光线充足的图书馆和一个“现象空间”，人们可以远眺一望无垠的大海和天空。夏季和雨季，雨水可以从“现象空间”顶部的圆形洞口进入，汇集到下方的一个水池（并被排走）；冬季的星空下，水池将被放干，燃一束篝火。
两层壳体之间迂回升起的坡道空间是一个数字艺术展厅，展出当代艺术、科技、历史、自然等不同主题的展览。人们上下来回穿梭，每一次坡道折转的瞬间，都是不同高度的海景体验。
时光塔底部的广场同样由OPEN设计。建筑下方有一个设有雾喷和喷泉的浅水池，与建筑一起构成一个完整的圆。一条特别设计的水槽横穿广场，这是春秋分日时光塔的影子在广场上运动的轨迹——正好是一条直线，如同一把时间的度量衡。
广场铺装图案中设置了一系列椭圆环，它们和水槽的若干交点正好是建筑春秋分日的影子在整点时间的足迹。其中一个外侧的圆环上设有一系列喷泉，来呼应中国传统农历中的二十四节气；在平日里，这些喷泉的喷水高度与高潮和低潮同步。这些精心设计的水景为场地注入了活力，同时也呼应了烟台这座城市悠久的海洋文化历史。
坐在半露天剧场的台阶上，凝望着远处被巨大的拱形勾勒出的海景，同时聆听着大自然的呼吸，人会变得豁然开朗。时光塔让我们重新意识到人在地球中存在的意义。我们以建筑致敬自然。
